为蔷薇科落叶灌木植物贴梗海棠或木瓜的老练果实。前者习称“皱皮木瓜”，后者习称“光皮木瓜”。与香蕉、菠萝同称为“热带三大草本果树”。主产于安徽、浙江、湖北、四川等地，安徽宣城产者称“宣木瓜”，质量较好。夏、秋二季果实绿黄时采摘。皱皮木瓜置水中烫至外皮灰白色，对半纵部后晾干；光皮木瓜纵部成二或四瓣置沸水中烫后，晾干。切片生用。

  作为生果食用的木瓜实践是番木瓜，果皮润滑漂亮，果肉扎实详尽、香气浓郁、汁水丰多、香甜可口、养分丰厚，有“百益之果”、“生果之皇”、“万寿瓜”之雅称，是岭南四台甫果之一。木瓜富含17种以上氨基酸及钙、铁等，还含有木瓜蛋白酶、番木瓜碱等。半个中等巨细的木瓜足供成人整天所需的维生素C。木瓜在我国素有“万寿果”之称，望文生义，多吃可延年益寿。

  2.木瓜含有17种以上的氨基酸，特别赋有丰厚的色氨酸和赖氨酸，而这两种都是人体必需的氨基酸。色氨酸有助于睡觉，镇痛等效果的神经传导物质的质料，赖氨酸与葡萄糖代谢联系严密，能够抗疲劳，进步注意力。

  3.木瓜很有少数的脂肪，其间不饱和脂肪酸的含量较高，不饱和脂肪酸能够将体内剩余的胆固醇排出体外。

  4.木瓜含有番木瓜粗纤维，钙，铁及多种维生素，维生素中包含维生素A，维生素B1，维生素B2，维生素C等11种，维生素B6含量较高，维生素E和维生素c比较丰厚。

  可将脂肪分解为脂肪酸；现代医学发现，木瓜中含有一种酵素，能消化蛋白质，有利于人体对食物进行消化和吸收，故有健脾消食之功。

  番木瓜碱和木瓜蛋白酶具有抗结核杆菌及寄生虫如绦虫、蛔虫、鞭虫、阿米巴原虫等效果，故可用于杀虫抗痨。

  瓜中的凝乳酶有通乳效果，番木瓜碱具有抗淋巴性白血病之功，故可用于通乳及医治淋巴性白血病（血癌）。

  具有防治高血压、肾炎、便秘和助消化、治胃病，对人体有促进新节代谢和抗衰老的效果，还有美容护肤养颜的成效。

  买回的木瓜假如当天就要吃的话，就选瓜身全都黄透的，轻轻地按瓜的肚有点软的感觉，便是熟透的了。选木瓜要选瓜肚大的，瓜肚大证明木瓜肉厚，由于木瓜最好吃的便是瓜肚的那一块。还能够了解一下瓜蒂，假如是新鲜摘下来的木瓜，瓜蒂还会流出象牛奶相同的液汁，你能够了解一下瓜蒂的状况来揣度瓜是否新鲜。假如不新鲜的瓜会发苦。瓜身要润滑，没有摔、碰的痕迹，拿在手里比较坠手，那便是汁水多.

  木瓜最好先买先吃，不宜冷藏，假如买到的是没有老练的木瓜也能够用纸包好，放在阴凉处1~2天后食用。

  生木瓜或半生的更适合煲汤，能够切成丁或块；此外还能够刨成片或丝放一些糖醋做成酸料慢慢吃。

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