罗汉果，不仅是一种清凉饮料，可缓解咳嗽以及便秘和糖尿病症状，同时还由于它的甜度是普通糖类的300倍，且不含任何糖分，成为目前世界上提炼甜味剂的最佳之物。

  罗汉果原产于我国南部的热带、亚热带山区，其中以广西桂林产罗汉果最为著名。历史上，它是朝廷贡品，只有皇帝才能享用；在民间，只有山区部族首领才能享用。

  种植罗汉果的山区，不仅彼此不相互引种，还规定不准把它携带到山外。其功能在地方文献中只有清嘉庆五年《永福县志》有记载：“罗汉果大如柿，椭圆味甜，性凉，治痨嗽。”

  1937年，高鲁甫带领一个国家地理考察团到广西进行考察，受到桂系领袖李宗仁的接见，当晚就住在广西省省长黄旭初的家中。

  在这次考察中，他在桂北永福县山村发现了著名的罗汉果，并采摘下来。当时，罗汉果还没有有被科学界命名，高鲁甫依土名为其正式命名。

  随后，高鲁甫与植物学家史怀夫对罗汉果进行了深入研究，合作完成《广西的罗汉果》一书，不仅填补了学术界对罗汉果的研究空白，也令罗汉果成为寻常的吃用水果。

  高鲁甫从来到广州的第三年开始，就奔走在岭南以及南中国各地，做了大量的植物资源调查，成果丰硕。

  高鲁甫最初的植物调查，是从潮汕的柑桔入手的，很快就编成《广东柑橘属植物调查报告》，并在《岭南农学会年报》上发表《制止橘类虫害病症法》论文。

  1915年，高鲁甫在菲律宾科学局成员梅丽尔的帮助下，在学校创办了一个植物标本室，将搜集到的植物制成标本，标本室最后成为中国收藏南方植物最丰的标本室。

  荔枝和龙眼作为岭南最有代表性的水果，引起高鲁甫的浓厚兴趣，成了他研究的重点。他四处实地调查荔枝和龙眼的品种，了解其传统种植技术，还专程到增城考察荔枝名种挂绿。

  1918年，凭着荔枝研究的论文，高鲁甫获宾夕法尼亚大学园艺学硕士学位。从现代植物学去分析研究荔枝形态结构和机理，高鲁甫应该是第一人。